湘潭大學(xué)簡稱“湘大”，是一代偉人毛澤東同志親自倡辦的綜合性全國重點大學(xué)、國家“雙一流”建設(shè)高校。學(xué)校創(chuàng)辦于1958年，同年9月10日，毛澤東同志親筆題寫“湘潭大學(xué)”校名，并親切囑托“一定要把湘潭大學(xué)辦好”。1974年，鄧小平、李先念等中央領(lǐng)導(dǎo)同志批準(zhǔn)湘潭大學(xué)復(fù)校。1978年，學(xué)校被國務(wù)院確定為全國16所文理工綜合性重點大學(xué)之一。1981年，學(xué)校成為全國首批碩士學(xué)位授權(quán)單位。復(fù)校以來，華國鋒、江澤民、李鵬等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人先后對學(xué)校的建設(shè)發(fā)展給予了高度重視與親切關(guān)懷。2018年9月6日，習(xí)近平總書記對學(xué)校作出重要批示，希望湘潭大學(xué)扎根偉人故里，努力把學(xué)校辦得更好、更有特色。2022年2月，學(xué)校入選國家“雙一流”建設(shè)高校。
學(xué)校設(shè)有研究生院和23個學(xué)院、教學(xué)部，學(xué)科覆蓋文、史、哲、理、工、經(jīng)、管、法、藝等9大門類，數(shù)學(xué)學(xué)科是世界一流建設(shè)學(xué)科，化學(xué)、材料科學(xué)、工程學(xué)、數(shù)學(xué)等4個學(xué)科的ESI排名進(jìn)入全球大學(xué)和科研機構(gòu)前1%，7個學(xué)科進(jìn)入2021軟科世界一流學(xué)科排名。現(xiàn)有3個國家重點學(xué)科，5個湖南省國內(nèi)一流建設(shè)學(xué)科，10個湖南省國內(nèi)一流培育學(xué)科，4個國防特色學(xué)科；有16個一級學(xué)科博士點，31個一級學(xué)科碩士點，19個碩士專業(yè)學(xué)位類別，15個博士后科研流動站；有國家級一流本科專業(yè)建設(shè)點28個，國家級特色專業(yè)11個，國家級專業(yè)綜合改革試點專業(yè)1個，10個專業(yè)通過國家工程教育專業(yè)認(rèn)證。
